Cửa Lò không chỉ có bãi tắm. Ngoài dải cát dài dọc đường Bình Minh còn có đảo Lan Châu sát bờ, đảo Ngư ngoài khơi, cửa sông Lam phía nam và mấy điểm đi trong ngày quanh Vinh.
Cửa Lò lâu nay bị mặc định là chỗ đi tắm biển rồi về, ăn con mực rồi hết. Nhưng dải bờ này có một hòn đảo dính vào bờ, một hòn đảo ngoài khơi, một cửa sông lớn ở đầu phía nam và cả một khu đền cổ nằm lọt giữa phố. Dưới đây là những điểm thực sự đáng dành thời gian, xếp theo thứ tự dễ ghép vào lịch trình.
1. Bãi tắm chính và trục đường Bình Minh
Đây là phần ai cũng biết: một dải cát dài chạy song song với đường Bình Minh, cát mịn, độ dốc thoải và sóng nhìn chung hiền so với nhiều bãi miền Trung khác. Bãi được chia thành từng đoạn với các cụm ghế dù, càng về giữa càng đông. Mẹo nhỏ là đi lệch khỏi đoạn trung tâm chừng vài trăm mét, bạn sẽ có gần như cùng chất lượng nước mà không phải chen.
2. Đảo Lan Châu, hòn đảo đi bộ ra được
Nằm ở đầu phía bắc bãi tắm, Lan Châu là một mỏm núi đá nhô ra biển. Điều thú vị là khi thủy triều xuống, phần chân đảo lộ ra và bạn có thể đi bộ ra tận nơi; lúc triều lên thì nó thành đảo thật. Trên đảo có đường lên đỉnh khá ngắn, đứng đó nhìn được cả vòng cung bãi tắm phía nam và cụm tàu cá phía bắc. Đây cũng là điểm ngắm bình minh tốt nhất ở Cửa Lò.
3. Đảo Ngư và chùa Song Ngư
Nhìn từ bờ, hai khối đảo nổi lên giữa biển chính là đảo Ngư, cách bờ chừng vài km. Trên đảo có ngôi chùa Song Ngư và giếng nước ngọt được người đi biển kể lại nhiều đời. Đây không phải điểm du lịch được tổ chức bài bản, không có tuyến tàu cố định, nên muốn ra bạn phải hỏi thuê thuyền và đi theo nhóm cho đỡ tốn.
- Chỉ ra đảo khi biển lặng, hỏi người địa phương về sóng trong ngày
- Đi nhóm để chia tiền thuyền, giá thường tính theo chuyến chứ không theo đầu người
- Mang nước và mũ, trên đảo gần như không có dịch vụ
- Chốt giờ đón về rõ ràng trước khi rời bờ
4. Bãi Cửa Hội và cửa sông Lam
Đi hết bãi tắm về phía nam là tới khu Cửa Hội, nơi sông Lam gặp biển. Đoạn này ít khách nghỉ dưỡng hơn, nhịp sống nghiêng về nghề cá: tàu ra vào cửa lạch, các xưởng chế biến, những hàng quán hải sản đơn giản mà đồ tươi. Buổi chiều ngồi đây nhìn đội tàu chuẩn bị ra khơi là một kiểu thư giãn rất khác so với ngồi ghế dù ngoài bãi. Nước đoạn gần cửa sông có thể đục hơn vào mùa mưa.
5. Đền Vạn Lộc
Nằm trong khu dân cư cách biển không xa, đền Vạn Lộc thờ Nguyễn Sư Hồi, người có công lập làng ở vùng cửa biển này. Đền giữ được không gian cổ với cây cối rợp và mái ngói cũ, là chỗ dừng chân mát mẻ giữa buổi trưa nắng. Ghé đây khoảng ba mươi phút là đủ.
6. Chợ hải sản và cảng cá buổi sớm
Nếu chỉ chọn một hoạt động ngoài tắm biển, tôi chọn cái này. Dậy sớm ra khu cảng cá lúc thuyền về, bạn thấy hải sản được đưa lên bờ, phân loại và bán ngay tại chỗ. Giá ở đây khác hẳn giá trong nhà hàng, và nhiều khách sạn hoặc quán ven biển nhận chế biến hộ đồ bạn mua với mức phí tính theo món.
7. Những điểm đi trong ngày quanh Cửa Lò
- Khu di tích Kim Liên ở Nam Đàn, quê Bác, cách Cửa Lò khoảng 40–50km
- Đền ông Hoàng Mười ở Hưng Nguyên, tiện ghép cùng chiều đi Nam Đàn
- Trung tâm thành phố Vinh cách khoảng 15–20km, đi ăn tối hoặc cà phê buổi tối
- Các bãi biển phía bắc thuộc vùng Nghi Lộc, vắng hơn và hợp nếu bạn có ô tô
Sai lầm phổ biến nhất ở Cửa Lò là dồn hết vào khung 9 đến 11 giờ sáng: tắm giờ nắng nhất, ăn giờ đông nhất, rồi kết luận là chỗ này chật. Đổi lịch sang tắm sớm trước 8 giờ và chiều sau 16 giờ, hai khung giữa dành cho đảo Lan Châu, đền Vạn Lộc hoặc chỉ ngủ, cả chuyến sẽ dễ chịu hẳn.
Vài lưu ý trước khi đi
- Mùa tắm biển đẹp nhất rơi vào khoảng tháng 4 đến tháng 8, tháng 6 và 7 đông nhất
- Xe điện bốn bánh là phương tiện di chuyển phổ biến dọc bãi, hỏi giá theo chuyến trước khi lên
- Giá dịch vụ ngoài bãi biến động mạnh theo mùa, luôn hỏi trước khi dùng
- Muốn ra đảo Ngư thì hỏi thuyền sớm một đến hai ngày, đừng để tới hôm đi mới tìm
- Cửa Lò gần sân bay và ga Vinh nên rất tiện nếu bạn không muốn chạy xe đường dài
