Ba ngày là vừa đủ để đi trọn ba hướng của Thái Nguyên mà không phải chạy vội: vùng chè phía tây, di tích phía bắc và núi đá phía đông. Lịch trình dưới đây chia theo từng buổi, kèm phương án rút gọn còn hai ngày.
Thái Nguyên cách Hà Nội khoảng 75–80km, đi cao tốc chừng một tiếng rưỡi, nên bạn không mất trọn một ngày cho việc di chuyển như nhiều tỉnh vùng cao khác. Cái khó ở đây là các điểm chính nằm ở ba hướng tỏa ra từ thành phố và không nối được thành vòng. Ba ngày hai đêm là độ dài vừa đủ để đi trọn cả ba hướng mà vẫn còn thời gian ngồi uống một ấm trà tử tế. Đây là lịch trình chia theo từng buổi.
Ngày 1: Hà Nội – thành phố Thái Nguyên – vùng chè Tân Cương
Khởi hành từ Hà Nội khoảng 7 giờ, tới thành phố trước trưa. Nhận phòng rồi ghé Bảo tàng Văn hóa các dân tộc Việt Nam ngay trong thành phố, đây là phần nền tốt trước khi lên bản mấy ngày sau. Ăn trưa trong phố. Đầu giờ chiều chạy hơn chục cây số về phía tây vào vùng chè Tân Cương, xin vào một nhà làm chè xem hái, sao và vò chè rồi ngồi uống thử. Chiều muộn ra đồi cao ngắm nắng xuống trên các luống chè. Tối quay về thành phố ăn tối và nghỉ.
- Sáng: rời Hà Nội theo cao tốc, tới nơi trước trưa
- Trưa: nhận phòng, bảo tàng, ăn trưa trong thành phố
- Chiều: vùng chè Tân Cương, thăm một cơ sở làm chè
- Chiều muộn: ngắm nắng trên đồi chè, mua chè làm quà
- Tối: về thành phố, ăn tối, ngủ đêm 1
Ngày 2: ATK Định Hóa và thác Khuôn Tát
Đây là ngày dài nhất nên đi sớm. Chạy khoảng 50km về phía bắc, dọc đường qua làng bánh chưng Bờ Đậu, dừng mua bánh nóng ăn sáng cũng là một cái thú. Buổi sáng dành cho cụm di tích ATK: nhà tưởng niệm trên đèo De, đồi Khau Tý và các lán trại phục dựng, các điểm cách nhau vài cây số nên cần xe. Trưa ăn cơm lam và gà đồi ở quán gần khu di tích, nhớ gọi trước nếu đi đông. Chiều xuống thác Khuôn Tát, ngồi chơi hoặc tắm nếu mùa nước. Chiều muộn quay về thành phố.
- Sáng sớm: rời thành phố, ghé Bờ Đậu mua bánh chưng nóng
- Sáng: cụm di tích ATK Định Hóa, đèo De, đồi Khau Tý
- Trưa: cơm lam, gà đồi, rau rừng gần khu di tích
- Chiều: thác Khuôn Tát, nghỉ chân bên suối
- Chiều muộn: về thành phố, ngủ đêm 2
Ngày 3: hang Phượng Hoàng, suối Mỏ Gà rồi về
Sáng chạy khoảng 45km về phía đông theo trục đi Lạng Sơn. Leo hang Phượng Hoàng mất chừng 30–45 phút dốc để tới cửa hang, nên đi sớm cho mát; lòng hang rộng và có những khoảng sáng hắt xuống rất đẹp. Xuống núi thì nghỉ ở suối Mỏ Gà ngay dưới chân, nước chảy thẳng ra từ trong núi nên mát quanh năm. Ăn trưa gần đó rồi quay về thành phố, chạy tiếp về Hà Nội buổi chiều là vừa. Nếu trời mưa hoặc bạn ngại leo, đổi ngày này sang hồ Núi Cốc cho nhẹ nhàng.
- Sáng sớm: chạy về hướng Võ Nhai, leo hang Phượng Hoàng
- Giữa buổi: xuống suối Mỏ Gà nghỉ chân
- Trưa: ăn trưa, quay lại thành phố
- Chiều: về Hà Nội, tới nơi trước tối
- Phương án mưa: đổi sang hồ Núi Cốc hoặc các cơ sở làm chè có nhà xưởng
Điểm dễ hỏng của lịch trình này là ngày 2. Rời thành phố sau 8 giờ sáng là gần như chắc chắn bạn phải cắt thác Khuôn Tát hoặc chạy đoạn đường về lúc trời đã tối. Cứ đặt báo thức sớm cho ngày đó, hai ngày còn lại thì thong thả được.
Phương án rút gọn còn 2 ngày 1 đêm
- Ngày 1: đi sớm từ Hà Nội, sáng Tân Cương, chiều hồ Núi Cốc, tối ngủ thành phố
- Ngày 2: sáng hang Phượng Hoàng và suối Mỏ Gà, trưa ăn rồi về Hà Nội
- Bỏ: trọn ngày ATK Định Hóa và thác Khuôn Tát
Chuẩn bị trước khi đi
- Đặt phòng thành phố cho cả hai đêm, mọi hướng đều tỏa ra từ đó
- Giày bám tốt cho đoạn leo hang và lối xuống thác
- Mang tiền mặt, nhà làm chè và hàng quán vùng ngoài chuộng tiền mặt
- Gọi trước cho quán ăn gần ATK nếu nhóm đông, khu đó ít hàng
- Kiểm tra dự báo mưa trước ngày 3 để quyết định leo hang hay đổi lịch
