Lẩu cá kèo miền Tây

Lẩu cá kèo là món đặc sản gói trọn hồn sông nước miền Tây trong một nồi nước đang sôi lăn tăn. Nước lẩu được nấu từ lá giang vò dập nên có vị chua thanh dịu, thơm nhè nhẹ, không gắt như me hay chanh mà cứ dịu dàng dễ chịu, húp vào là thấy mát ruột giữa cái nóng oi ả của miệt vườn.

Cá kèo được thả vào lúc nước vừa sôi, những con cá nhỏ tươi rói giãy nhẹ rồi chín tới, thịt béo mềm mà ngọt, da trơn mịn, ăn cả con không cần bỏ ruột vì cái vị nhân nhẩn của ruột cá lại là điểm duyên riêng dân sành mê mẩn. Nhúng thêm rau đắng xanh mướt, rau muống, bông so đũa và bông điên điển vàng theo mùa, cả nồi lẩu bừng lên sắc xanh vàng tươi mát.

Gắp một đũa bún, thêm miếng cá, ít rau đắng nhân nhẩn, chấm nước mắm ớt nguyên chất cay xé rồi húp một muỗng nước lẩu chua thanh, cái đắng, cái chua, cái ngọt cứ quấn lấy nhau đưa cơm đến lạ. Ngồi bên bờ sông lộng gió, giữa mâm bạn bè rôm rả, nồi lẩu cá kèo bốc khói khiến bữa ăn thành một buổi sum vầy đậm chất phóng khoáng, thảo thơm của người miền Tây.